Maderas blandas y duras
Madera dura
Los distintos tipos de proyectos de construcción requieren diferentes tipos de madera. Tanto la madera dura como la blanda pueden utilizarse para todo, desde lo estructural hasta lo decorativo. Pero, ¿cuál es la diferencia entre estos dos tipos de madera? Es posible que al leer esto piense: “¿Cómo se puede escribir un blog entero sobre algo que se explica por sí mismo? Seguro que la madera blanda es, de hecho, “madera blanda” y la madera dura es “madera dura””. Pero en realidad no es tan sencillo, los términos madera blanda y madera dura no se refieren necesariamente a la densidad o dureza de la madera en sí. ¿Está confundido? Déjenos explicarle.
La madera blanda es conocida por su versatilidad y resistencia. Procedente de todo el mundo, con una gran variedad de aplicaciones y un notable atractivo estético, la madera blanda puede utilizarse en una amplia gama de proyectos internos y externos, desde muebles y suelos hasta terrazas, jardines, carpintería exterior y aplicaciones estructurales. Las maderas blandas son más fáciles de conseguir y de manipular. También se desarrollan a un ritmo más rápido, lo que permite reducir los costes. Son flexibles, más ligeras y menos densas que la mayoría de las maderas duras. Las maderas blandas se utilizan habitualmente para las molduras de interior, la fabricación de ventanas, el entramado de la construcción y la generación de productos de chapa como el contrachapado y el tablero de fibras.
Roble blanco
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La madera blanda es la madera de árboles gimnospermos como los pinos y las piceas. Las maderas blandas no son necesariamente más blandas que las maderas duras.[1] En ambos grupos hay una enorme variación en la dureza real de la madera, el rango de densidad de las maderas duras incluye completamente el de las maderas blandas. Algunas maderas duras (por ejemplo, la balsa) son más blandas que la mayoría de las maderas blandas, mientras que las más duras son mucho más duras que cualquier madera blanda. Las maderas de pino de hoja larga, abeto de Douglas y tejo son mucho más duras en el sentido mecánico que varias maderas duras.
Las maderas blandas son generalmente las más utilizadas por la industria de la construcción y también se utilizan para producir pasta de papel, y productos de cartón[2] En muchas de estas aplicaciones, hay una necesidad constante de monitorizar la densidad y el espesor y los sensores de rayos gamma han demostrado un buen rendimiento en este caso[3].
El arce azucarero
La madera suele clasificarse en dos categorías: madera dura y madera blanda. Pero la diferencia entre estos dos tipos de madera no está en su nombre. Es decir, la madera dura no es necesariamente más densa que la blanda.
Por ejemplo, la madera de tejo se clasifica como madera blanda, pero es considerablemente más dura que ciertas maderas duras. Asimismo, la madera de balsa se clasifica como madera dura y, sin embargo, es uno de los tipos de madera menos densos y más blandos.
Clasificar una madera como dura o blanda depende de las semillas que produce el árbol. Una madera se clasificará como dura si las semillas que produce el árbol tienen un recubrimiento. Estos revestimientos pueden tener forma de fruto o de cáscara.
La madera blanda es la que procede de los árboles gimnospermos, que tienen agujas y producen conos. Gimnosperma es un término griego que significa “semilla desnuda”. Estos árboles suelen ser coníferas de hoja perenne, como los abetos o los pinos.
Ahora que ya sabe cuál es la diferencia entre la madera dura y la blanda, permanezca atento a la segunda parte, en la que hablaremos de las diferencias entre las aplicaciones de la madera dura y la blanda y para qué puede utilizar estos diferentes tipos de madera en sus proyectos.
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La respuesta podría sorprenderle. Como ocurre con gran parte del idioma inglés, las palabras no siempre significan lo mismo en diferentes circunstancias. Normalmente, esperaríamos que el término “hardwood” (madera dura) significara que la madera es dura al tacto, pesada o densa, y lo contrario para “softwood” (madera blanda). Sin embargo, los términos “madera dura” y “madera blanda” no tienen nada que ver con la dureza o la blandura de la madera. Estas denominaciones, aunque engañosas, hacen referencia al tipo de crecimiento o vegetación arbórea de la que proceden.
Los mejores ejemplos de contradicción con los nombres engañosos son la balsa y el pinotea. La balsa tiene un peso de 8 libras/pie cúbico, mientras que el pino piñonero pesa 40 libras/pie cúbico. La balsa se clasifica como madera dura debido a su naturaleza caducifolia, pero todos sabemos que se utiliza habitualmente para los aeromodelos porque es ligera. El pino piñonero, por su parte, es una conífera de hoja perenne y, por tanto, una madera blanda, pero con 40 libras/pie cúbico es muy denso. Se utiliza a menudo para muelles y embarcaderos de alto tráfico en los que se espera un desgaste y una exposición extremos.
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