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Consumo neto de combustible de los aviones
La resistencia y la autonomía pueden maximizarse con la velocidad aérea óptima, y la economía es mejor a altitudes óptimas, normalmente más altas. La eficiencia de una aerolínea depende del consumo de combustible de su flota, de la densidad de asientos, de la carga aérea y del factor de carga de los pasajeros, mientras que los procedimientos operativos como el mantenimiento y las rutas pueden ahorrar combustible.
En 2018, las emisiones de CO₂ ascendieron a 747 millones de toneladas en el transporte de pasajeros, para 8,5 billones de pasajeros-kilómetros (RPK), lo que supone una media de 88 gramos de CO₂ por RPK.[2] Unos 88 g de CO₂/km representan 28 g de combustible por km, o un consumo de 3,5 L/100 km (67 mpg-US).
Las nuevas tecnologías pueden reducir el consumo de combustible de los motores, como una mayor presión y relaciones de derivación, turbofanes con engranajes, rotores abiertos, propulsión eléctrica híbrida o totalmente eléctrica; y la eficiencia del fuselaje con adaptaciones, mejores materiales y sistemas y aerodinámica avanzada.
Una aeronave propulsada contrarresta su peso mediante la elevación aerodinámica y contrarresta su resistencia aerodinámica con el empuje. La autonomía máxima de la aeronave viene determinada por el nivel de eficiencia con el que se puede aplicar el empuje para superar la resistencia aerodinámica.
El combustible de los aviones
Hoy en día el consumo de combustible suele ser de unos 3 ó 4 litros por pasajero y cada 100 kilómetros, lo que hace que el combustible sea el coste número uno para una compañía aérea (representa alrededor del 30% de los costes totales). Por lo tanto, la cantidad de combustible por pasajero que consume un avión es una de las cuestiones más importantes en la gestión de las aerolíneas.
El negocio tradicional de las aerolíneas es transportar pasajeros de A a B. Un indicador clásico de la producción es conocer la cantidad de asientos transportados (resp. pasajeros transportados) multiplicada por la distancia.
Para ponerlo en perspectiva con otros medios de transporte, como los coches, este indicador suele darse en litros por 100 km por pasajero. Por tanto, las cifras anteriores estarían en torno a los 3,2L / 100PK. Sin embargo, en diferentes informes medioambientales de las principales aerolíneas podemos ver que las cifras globales son más altas y van desde los 3,85L /100PK de Lufthansa hasta los 4,2, 4,3L / 100PK de Delta o Emirates.
Según el Departamento de Transporte del Reino Unido, los coches nuevos están quemando de 8L/100K (en 2000) a 5,4 L/100K (en 2016), lo que es superior a las cifras de la mayoría de las aerolíneas por pasajero. Considerando además, la velocidad media de un avión (1000 km/h), hace que esa diferencia sea aún más interesante.
Consumo de combustible de los aviones
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El combustible para un vuelo desde el aeropuerto John F. Kennedy de Nueva York hasta el Heathrow de Londres puede costar a una compañía aérea aproximadamente 27.270 dólares, según datos de Airlines for America. El viaje de vuelta es aún más caro, con unos 33.411 dólares.
La cantidad de combustible que necesita un avión -y por tanto el coste- depende de muchos factores, como el tipo de avión, el peso y la dirección del viaje. He aquí algunas estimaciones de precios facilitadas a TPG a partir de los datos recopilados por Airlines for America. Los precios son promedios recogidos de enero a mayo de 2019.
Nueva York JFK a Los Ángeles Internacional: Este popular vuelo transcónico utiliza un estimado de 5,325 galones de combustible de avión a un precio estimado de $10,757. El regreso a Nueva York utiliza un poco menos de combustible con 5,075 galones con un precio estimado de $10,252.
Precio de los aviones pequeños
Un Boeing 747 puede contener aproximadamente entre 48.400 y 57.285 galones de combustible para aviones, dependiendo del modelo de avión (series de modelos 100 – 400). Esto equivale a entre 183.214 y 216.847 litros de combustible o a entre 180 y 213 toneladas. A lo largo de los años, Boeing ha aumentado el peso máximo de despegue de las variantes del 747 para que el avión pueda transportar más combustible y tener una mayor autonomía.
En comparación con los aviones de Airbus, sólo el A380, que es uno de los aviones más caros construidos, tiene una capacidad de depósito de combustible mayor (84.535 galones) que el mayor de los Boeing 747, el 747-400 (57.285 galones).
Un Boeing 747 quema aproximadamente de 10 a 11 toneladas de combustible por hora. Por segundo, esto equivale a aproximadamente 1 galón (unos 4 litros) de combustible. Esto supone aproximadamente 5 galones de combustible por milla (12 litros por kilómetro).
Estas cifras hacen parecer que el índice de millas por galón del Boeing 747 es terriblemente ineficiente, pero si desglosamos los números, el 747 es en realidad un avión muy eficiente y supera con creces a otros medios de transporte.
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