Diesel o gasolina contaminacion

¿son los coches de gasolina malos para el medio ambiente?

Pero hay un problema más amplio y de mayor trascendencia que se ha eludido o se ha insinuado de forma indirecta. Digámoslo: La promoción europea de los vehículos diésel como opción de transporte ecológico ha sido un desastre hasta ahora, por razones que van mucho más allá del escándalo de Volkswagen.

Desde la década de 1990, los gobiernos europeos han animado a los conductores a comprar coches diésel como alternativa a los vehículos tradicionales de gasolina. El razonamiento era sencillo: Los motores diésel utilizan el combustible de forma más eficiente, por lo que se suponía que el cambio reduciría las emisiones de dióxido de carbono y ayudaría a evitar el calentamiento global. Gracias a las exenciones fiscales y otros incentivos, los coches diésel representan ahora un tercio del parque automovilístico europeo:

Uno de los principales inconvenientes de los coches diésel es que pueden emitir niveles más altos de otros contaminantes atmosféricos nocivos como las partículas y los óxidos de nitrógeno. Y éstos acaban siendo mucho más difíciles de limpiar de lo que los expertos preveían inicialmente. Ahora sabemos que los organismos reguladores europeos han fracasado estrepitosamente en el control de la contaminación por diésel, basándose en normas débiles y procedimientos de ensayo poco rigurosos. Muchísimos fabricantes de automóviles -no sólo Volkswagen- han fabricado coches diésel que emiten mucha más suciedad de la que se supone. Es una de las razones por las que ciudades como Londres y París siguen obstruidas con niveles insalubres de contaminación atmosférica, causando miles de muertes prematuras cada año.

Emisiones de diésel vs gasolina 2019

El tema que rodea a la contaminación de los motores diésel y gasolina es muy común. Durante muchos años nos han dicho que los motores diésel contaminan menos; pero hoy en día, culpamos a los motores diésel de contaminar más.  Entonces, ¿quién tiene razón y quién no en esta discusión? Entre los motores diésel y los de gasolina, ¿cuál contamina más?  La respuesta a esta pregunta es un poco compleja, pero haremos lo posible por ayudarte a entenderla.

En primer lugar, dejemos claro que la pregunta de si son los vehículos de gasolina o los diésel los que más contaminan es una mala pregunta.  O mejor dicho, es una pregunta imprecisa. En primer lugar, hay que tener claro de qué tipo de contaminación estamos hablando. ¿Se trata de la contaminación atmosférica causada por las partículas finas, los óxidos de nitrógeno o los gases de efecto invernadero? ¿Debemos considerar también la contaminación acústica?

Los motores diesel emiten menos CO2 y gases de efecto invernadero que los motores de gasolina.  Esto se debe al tipo particular de combustible y a la eficiencia interna del motor diesel. En concreto, el combustible utilizado en los motores diésel tiene una relación de compresión más alta que el de la gasolina y también rinde más que los motores de gasolina.  Como resultado, se utiliza menos combustible para recorrer la misma distancia, lo que permite ahorrar más CO2.  La mayoría de las estimaciones indican que los motores diésel emiten aproximadamente un 10% menos que los motores de gasolina de la misma categoría.

Datos sobre la contaminación por diésel

Introducidos por primera vez a finales de la década de 1960 para los vehículos ligeros, los ciclos de conducción siguen sirviendo como herramienta para la certificación de nuevos vehículos (Giakoumis, 2016). En Europa, el Nuevo Ciclo de Conducción Europeo (NEDC) fue el procedimiento oficial de homologación de tipo (AT) para los turismos hasta 2017. Las grandes discrepancias de CO2 observadas entre los valores del mundo real y los del AT, que alcanzaron el 40% en 2017 (Tietge et al., 2019), condujeron al desarrollo del Ciclo y Procedimiento de Ensayo de Vehículos Ligeros Mundialmente Armonizados (WLTC y WLTP, respectivamente), introducidos en el proceso de certificación de vehículos nuevos desde septiembre de 2017 (Marotta et al., 2015; Tutuianu et al., 2015). Se ha constatado que el nuevo procedimiento sí está salvando, en cierta medida, la distancia entre los niveles de CO2 del AT y del mundo real (Fontaras et al., 2017).

Aunque pruebas muy recientes muestran que los coches diésel modernos (Euro 6d-temp, todavía con una cuota de mercado limitada) pueden emitir cantidades muy bajas de NOx (ADAC, 2019), varios estudios han puesto de manifiesto las elevadas emisiones de los vehículos ligeros existentes con motor diésel Euro 6. Por ejemplo, Luján et al. (2018) midieron emisiones de NOx en el mundo real de hasta 600 mg/km, mientras que Gallus et al. (2017) descubrieron que cuando se conduce un coche fuera de las condiciones límite RDE, las emisiones del vehículo pueden aumentar significativamente. Esta discordancia entre el rendimiento medioambiental certificado y el del mundo real condujo a una reducción de la demanda de nuevos coches diésel (ACEA, 2019). El cambio resultante hacia los vehículos de gasolina contribuyó a un aumento de las emisiones de CO2 en los últimos años (SMMT, 2018; JATO, 2019), mientras que las nuevas matriculaciones de vehículos electrificados aún no parecen estar en condiciones de invertir esta tendencia.

Emisiones del diésel euro 6 frente a la gasolina

La respuesta más sencilla es que el diésel emite ligeramente más contaminantes por galón que la gasolina. Pero, como suele ocurrir, la respuesta más sencilla no cuenta toda la historia respecto a las emisiones del diésel frente a la gasolina. La realidad es que la gasolina emite más emisiones y es más contaminante que el diésel.

No obstante, la respuesta más sencilla es el mejor lugar, para empezar, respecto a la cuantificación de las emisiones del diésel frente a la gasolina. Para encontrar incluso la respuesta simple -aunque incorrecta- sobre cuál de los dos combustibles fósiles produce más emisiones, se necesitan normas de medida y definiciones. La comparación de las emisiones del gasóleo con las de la gasolina requiere una unidad de medida común: los galones. Otro requisito es una definición -una lista- de las emisiones.

Se puede afirmar casi sin discusión que el gasóleo emite una mayor suma de emisiones por galón que la gasolina. Sin embargo, en realidad, la gasolina es más contaminante que el gasóleo. Este hecho es igualmente indiscutible. “Aunque el gasóleo contiene algo más de carbono (2,68 kg de CO₂/litro) que la gasolina (2,31 kg de CO₂/litro), las emisiones globales de CO₂ de un coche diésel suelen ser menores. En uso, por término medio, esto equivale a unos 200g de CO₂/km para la gasolina y 120g de CO₂/km para el diésel”.

Patricia Gómez

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