Monedas de un centimo

Centavo de acero

Aunque son de distinto color, los peniques y las monedas de diez centavos tienen un tamaño muy parecido. En 1943, se necesitaba cobre para el material de guerra, por lo que los peniques se fabricaban con acero recubierto de zinc. Como el color era plateado, era fácil confundir un penique con una moneda de diez centavos. Afortunadamente, los peniques sólo se fabricaron así durante un año.

La mayoría de nuestras monedas son sándwiches de metal. Las capas exteriores son tres cuartos de cobre y un cuarto de níquel, y el “relleno” es de cobre sólido. Los centavos están hechos de zinc recubierto de cobre. Sólo las monedas de cinco centavos son de un solo material sólido: esa misma aleación de 75% de cobre/25% de níquel. ¿Quiere papas fritas con eso?

La primera pieza de un centavo en Estados Unidos, llamada “centavo grande”, se acuñó por primera vez en 1793, un año después de la apertura de la Casa de la Moneda. Era tan grande que resultaba difícil de usar, pero no fue sustituido por un centavo más pequeño hasta 1857, más de 50 años después.

Una ley de 1792 establecía que el dinero estadounidense debía estar hecho de oro, plata y cobre. El oro se utilizó en las piezas de 10, 5 y 2,50 dólares. El dólar, el medio dólar, el cuarto de dólar, la moneda de diez centavos y la media moneda de diez centavos estaban compuestos de plata. El centavo y el medio centavo eran de cobre.

Moneda de níquel

La moneda de un centavo de los Estados Unidos (símbolo: ¢), a menudo llamada “penny”, es una unidad monetaria que equivale a la centésima parte de un dólar estadounidense. Es la unidad física de valor nominal más bajo de la moneda estadounidense desde la abolición del medio centavo en 1857 (el molino abstracto, que nunca se ha acuñado, equivalente a la décima parte de un centavo, sigue teniendo un uso limitado en el ámbito fiscal y financiero). El primer centavo de los EE.UU. se produjo en 1787, y el centavo se ha emitido principalmente como una moneda de cobre o chapada en cobre a lo largo de su historia.

El centavo se emite en su forma actual como Lincoln cent, con su anverso con el perfil del presidente Abraham Lincoln desde 1909, el centenario de su nacimiento. Desde 1959 (el sesquicentenario del nacimiento de Lincoln) hasta 2008, el reverso mostraba el Lincoln Memorial. En 2009, cuatro diseños diferentes de reverso conmemoraron el 200º aniversario de Lincoln y en 2010 se introdujo un nuevo reverso “permanente”: el Escudo de la Unión. La moneda tiene un diámetro de 19,05 mm y un grosor de 1,52 mm. El actual centavo de zinc cobrizo emitido desde 1982 pesa 2,5 gramos, mientras que el anterior centavo de cobre al 95% que aún se encuentra en circulación pesaba 3,11 g (véase más adelante).

¿Por qué había 12 peniques en un chelín?

Algunos pequeños trozos de cobre pueden valer cantidades muy elevadas de dólares. Para los centavos más raros y codiciados del mundo, los valores superan ampliamente los 100.000 dólares y se acercan a los 2 millones. La rareza es un factor importante a la hora de determinar el valor de un penique. El estado de conservación es otro; las monedas que han permanecido fuera de la circulación pueden conservar su colorido original y sus finos detalles, lo que aumenta considerablemente su valor. Además, algunas monedas adquieren más valor simplemente por ser involuntarias, como los centavos Lincoln de 1943 que se fabricaron por error con bronce en lugar de acero.

Por último, la demanda es el factor que más impulsa el valor. Casi todos los coleccionistas de monedas de Estados Unidos comenzaron a coleccionar el centavo Lincoln. La mayoría de ellos sacaron las monedas de la circulación. Como coleccionista, al final se llega al punto de tener que comprar las monedas a un comerciante de monedas o en una subasta para conseguir la calidad que se busca. Dado que los peniques ocupan un lugar especial en el corazón de casi todos los coleccionistas de monedas, la demanda de monedas de alta calidad puede hacer que su valor se dispare.

Céntimo en memoria de Lincoln

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