▷ Tener un solo hijo | Actualizado octubre 2024

sofía vergara

El debate sobre el hijo único ha sido una conversación larga y tendida con opiniones polarizadas. El argumento más frecuente, y poco alentador, es que los hijos únicos son malcriados, mandones y antisociales, lo que supone un fuerte estigma para los padres de hijos únicos y para los propios niños.

Estos argumentos negativos ayudan muy poco a combatir este estigma para las familias monoparentales, que no dejan de aumentar. De hecho, a lo largo de los años, la investigación ha desmontado los mitos que rodean al hijo único solitario, torpe y antisocial, destacando la importancia de la calidad de las relaciones familiares por encima del número de hermanos.

La economía, las rupturas de pareja, el retraso de la paternidad, las circunstancias del nacimiento y la fertilidad influyen mucho en que las parejas aumenten su familia. Escuchar a los amigos y a la familia decir que hay que tener otro hijo es algo que perturba a los padres que se plantean una decisión de este tipo, añadiendo la culpa y el reproche a sus ya preocupadas mentes. Pero muchos de nosotros hemos pasado por eso, con un solo hijo, escuchando el constante sondeo de la familia sobre la necesidad de tener otro.

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Antes de tener a nuestro bebé, mi marido y yo estábamos indecisos sobre cuántos hijos queríamos tener. Pero cuando di a luz en marzo de 2020, mientras la pandemia cerraba los Estados Unidos, nuestras vidas se llenaron de repente de más ansiedad de la que podía soportar.Desde entonces, he empezado a tomar medicación para la ansiedad. Desde entonces, empecé a tomar medicación para la ansiedad y, lo que es más importante, nos decidimos a ser una familia “única”.El aislamiento de la nueva paternidad durante la pandemiaLa pandemia ha causado mucho estrés a los padres como yo. Yo era nueva en la crianza de los hijos, lidiando con los meses más difíciles de la vida de un recién nacido, así como tratando de averiguar cómo mantener a mi bebé y a mi familia a salvo. Entre el comienzo de los cierres y el nacimiento de mi bebé, tuve casi ataques de pánico casi todos los días porque mi marido todavía tenía que ir a trabajar en persona. Durante mi baja por maternidad, me sentí sola, aislada y abrumada.

Aunque permitimos que mis padres vinieran un par de veces a conocer a su primer nieto, no tenía a nadie a quien pudiera llamar para que me ayudara mientras luchaba con la transición a la maternidad. Mi marido estuvo en casa durante ese primer mes -y eso fue una gran ayuda-, pero cuando terminó su permiso de paternidad, miraba el reloj hasta que llegaba a casa del trabajo para poder entregarle a nuestro bebé, aunque fuera por unos minutos. Odiaba la incomodidad de chatear por vídeo con una asesora de lactancia y lo difíciles que eran esas noches y días de insomnio sin ningún tipo de descanso. Aunque las cosas han mejorado a medida que mi hijo ha ido creciendo, no puedo imaginarme volver a pasar por todo eso. Hacer todo esto de nuevo con poca ayuda, y con un niño pequeño corriendo por ahí, es más de lo que puedo soportar.

el hijo único

shutterstockFamilia feliz divirtiéndose al aire libre y sonriendoLa familia británica se está reduciendo, ya que casi la mitad (46%) de las familias de Inglaterra y Gales tienen un solo hijo, según las cifras más recientes de la ONS.Y se prevé que a finales de la década estas familias con un solo hijo serán la mayoría.Publicidad

Debido a las restricciones financieras -la incertidumbre económica, el aumento de los precios de la vivienda y los desorbitados costes del cuidado de los niños- y a las opciones de estilo de vida, como la paternidad tardía y el aumento del número de mujeres que compaginan la familia con la carrera profesional, el hijo único nunca ha estado tan “solo”.

“Siento que las madres que tienen más de un hijo me ven constantemente como una madre inexperta, mal calificada y sin experiencia”, escribe la escritora de Parentdish y madre de un hijo, Kelly Rose Bradford. “Ahora que mi ‘bebé’ tiene nueve años y yo 39, esto se ha transformado en miradas de compasión, sonrisas apretadas y simpatías en voz baja del tipo ‘apuesto a que desearías haber tenido más mientras podías'”, añade.

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Los niños que tienen medios hermanos, hermanastros o que nunca han conocido a sus hermanos, ya sea que vivan en la misma casa o en una casa diferente -especialmente los que nacieron considerablemente más tarde- pueden tener un entorno familiar similar al de los hijos únicos, al igual que los niños que tienen hermanos mucho más pequeños de ambos padres (generalmente diez o más años).

A lo largo de la historia, los hijos únicos han sido relativamente poco frecuentes. Desde mediados del siglo XX, las tasas de natalidad y el tamaño medio de las familias se redujeron drásticamente, por una serie de razones como el aumento de los costes de la crianza de los hijos y el hecho de que las mujeres tuvieran su primer hijo más tarde. En Estados Unidos, la proporción de familias con hijos únicos aumentó durante la Gran Depresión, pero descendió durante el baby boom posterior a la Segunda Guerra Mundial[1]. Tras el fin de la Guerra de Corea en 1953, el gobierno surcoreano sugirió a los ciudadanos que tuvieran uno o dos hijos cada uno para impulsar la prosperidad económica, lo que provocó una reducción significativa de las tasas de natalidad y un mayor número de hijos únicos en el país[2][3].