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El aprendizaje por observación es el que se produce a través de la observación del comportamiento de los demás. Es una forma de aprendizaje social que adopta diversas formas, basadas en varios procesos. En los seres humanos, esta forma de aprendizaje parece no necesitar refuerzo para producirse, sino que requiere un modelo social como un padre, un hermano, un amigo o un profesor del entorno. Sobre todo en la infancia, un modelo es alguien de autoridad o de mayor estatus en el entorno. En los animales, el aprendizaje por observación suele basarse en el condicionamiento clásico, en el que un comportamiento instintivo se obtiene al observar el comportamiento de otro (por ejemplo, el acoso de las aves), pero también pueden intervenir otros procesos[1].
Muchos de los comportamientos que un alumno observa, recuerda e imita son acciones que los modelos exhiben y muestran, aunque el modelo no intente intencionadamente inculcar un comportamiento concreto. Un niño puede aprender a decir palabrotas, pegar, fumar y considerar aceptables otros comportamientos inadecuados a través de un mal modelado. Albert Bandura afirma que los niños aprenden continuamente comportamientos deseables e indeseables a través del aprendizaje por observación. El aprendizaje por observación sugiere que el entorno, la cognición y el comportamiento de un individuo incorporan y determinan en última instancia el funcionamiento y los modelos del individuo[2].
Piensa en tu infancia. ¿Recuerdas haber aprendido a montar en bicicleta, a jugar a las damas y a resolver problemas sencillos de suma? Seguro que aprendiste estas habilidades viendo a otra persona montar en bicicleta, jugar a las damas y resolver problemas de suma. Eso es lo que creía Albert Bandura, un psicólogo cognitivo social.
Bandura es conocido por su teoría del aprendizaje social. Es muy diferente de otros teóricos del aprendizaje que ven el aprendizaje como un resultado directo del condicionamiento, el refuerzo y el castigo. Bandura afirma que la mayor parte del comportamiento humano se aprende mediante la observación, la imitación y el modelado.
Bandura es famoso por sus estudios sobre niños que observaban a adultos que actuaban de forma agresiva con un muñeco. Después de que los niños observaran este comportamiento, se les dieron muñecos para que jugaran con ellos. ¿Puedes adivinar cómo interactuaron con los muñecos? Sí, es cierto. Imitaron las acciones agresivas que habían observado antes.
Pero Bandura llevó el significado de “observación” aún más lejos. Además de un modelo “en vivo”, exploró un modelo de instrucción “verbal”, según el cual si se presentaban ciertas explicaciones y descripciones, se potenciaba el aprendizaje. Seguro que se le ocurre algún ejemplo de cuando alguien le explicó pacientemente algo de forma que le ayudó a aprenderlo. Ese es el ejemplo perfecto de un modelo de instrucción verbal.
cognitivismo
El aprendizaje es un proceso extraordinariamente complejo en el que influyen una gran variedad de factores. Como la mayoría de los padres probablemente saben, la observación puede desempeñar un papel fundamental a la hora de determinar cómo y qué aprenden los niños. Como dice el refrán, los niños son como esponjas que absorben las experiencias que tienen cada día.
Dado que el aprendizaje es tan complejo, existen muchas teorías psicológicas diferentes para explicar cómo y por qué se aprende. Un psicólogo llamado Albert Bandura propuso una teoría del aprendizaje social que sugiere que la observación y el modelado desempeñan un papel primordial en este proceso.
La teoría de Bandura va más allá de las teorías conductistas, que sugieren que todos los comportamientos se aprenden a través del condicionamiento, y de las teorías cognitivas, que tienen en cuenta influencias psicológicas como la atención y la memoria.
Durante la primera mitad del siglo XX, la escuela conductista de la psicología se convirtió en una fuerza dominante. Los conductistas proponían que todo el aprendizaje era resultado de la experiencia directa con el entorno a través de los procesos de asociación y refuerzo. La teoría de Bandura creía que el refuerzo directo no podía explicar todos los tipos de aprendizaje.
constructi
Todos los profesores tienen esos alumnos. Los que hacen la clase difícil. Hablan sin ton ni son, intimidan a otros niños y manifiestan muchos problemas de comportamiento que pueden llevar a un profesor al límite de sus fuerzas. En todas las aulas hay alumnos así, y puede ser increíblemente frustrante para un profesor tener que lidiar con esto todo el tiempo. En la raíz del problema puede estar la falta de orientación del alumno en el aula.
Los profesores actuales y los que aspiran a serlo saben que uno de sus trabajos más importantes es ayudar a orientar a los alumnos para que sean mejores estudiantes y personas, no sólo tratar de enseñarles una o dos cosas de un libro. Entender las teorías del aprendizaje puede ayudar a los profesores a conectar con los alumnos que se comportan mal o tienen problemas para aprender. Las aplicaciones prácticas de la teoría del aprendizaje social pueden abordar directamente los problemas de comportamiento de algunos alumnos y ayudarles a mejorar. Tanto en su aprendizaje real, como en su comportamiento como estudiante, la teoría del aprendizaje correcta puede marcar un mundo de diferencia.
En pocas palabras, la teoría del aprendizaje social es la idea de que los niños aprenden observando a los demás. Este aprendizaje puede llevarse a cabo: un niño ve a un hermano pedir amablemente una golosina y la recibe, o no se lleva a cabo: un adolescente oye a un amigo hablar de abrir una cerradura y aprende algo nuevo, pero no lo intenta. Especialmente cuando se trata de comportamientos agresivos, la teoría del aprendizaje social desempeña un gran papel en la forma en que todas las personas, y especialmente los niños, aprenden.
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Bienvenid@, soy Patricia Gómez y te invito a leer mi blog de interés.
