▷ Cuando se extinguieron los dinosaurios

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Los últimos dinosaurios murieron hace aproximadamente 65 millones de años. Aunque la causa de su extinción sigue siendo un misterio, el cambio climático, las enfermedades, los cambios en las comunidades vegetales y los acontecimientos geológicos podrían haber desempeñado un papel.

Últimamente, las teorías sobre la extinción de los dinosaurios han sido objeto de mucho debate y controversia. Una explicación reciente, apoyada por muchos científicos, sugiere que los dinosaurios se extinguieron poco después de que un enorme meteorito se estrellara contra la Tierra cerca del Golfo de México. Un meteorito gigante, razonan, podría haber aterrizado con un impacto que levantó suficiente polvo y escombros como para bloquear la luz solar durante mucho tiempo, dando lugar a una cadena de acontecimientos mortales. Sin el sol, todas las plantas murieron; sin las plantas, todos los comedores de plantas murieron; y sin los comedores de plantas, todos los comedores de carne murieron. Suena razonable. Pero hay un problema con esta teoría: Los paleontólogos aún no han podido encontrar esqueletos de dinosaurios en las rocas que datan del período del impacto. Algunas pruebas incluso parecen indicar que todos los dinosaurios habían muerto antes del impacto del meteorito.

cuándo existieron los dinosaurios

El evento de extinción del Cretácico-Paleógeno (K-Pg)[a] (también conocido como la extinción del Cretácico-Terciario (K-T))[b] fue una repentina extinción masiva de tres cuartas partes de las especies vegetales y animales de la Tierra,[2][3][4] hace aproximadamente 66 millones de años. [Con la excepción de algunas especies ectotérmicas, como las tortugas marinas y los cocodrilos, no sobrevivió ningún tetrápodo que pesara más de 25 kilogramos[5].

En el registro geológico, el acontecimiento K-Pg está marcado por una fina capa de sedimentos denominada límite K-Pg, que puede encontrarse en todo el mundo en rocas marinas y terrestres. La arcilla del límite muestra niveles inusualmente altos del metal iridio, que es más común en los asteroides que en la corteza terrestre[6].

El gráfico azul muestra el porcentaje aparente (no el número absoluto) de géneros de animales marinos que se extinguen durante un intervalo de tiempo determinado. No representa todas las especies marinas, sino sólo las que se fosilizan fácilmente. Los rótulos de los tradicionales “Cinco Grandes” eventos de extinción y el más recientemente reconocido evento de extinción masiva capitana son enlaces clicables; ver Evento de extinción para más detalles. (fuente e información de la imagen)

evento de extinción del triásico-j

evento de extinción del pérmico

Los dinosaurios se extinguieron hace unos 65 millones de años (al final del Cretácico), después de vivir en la Tierra durante unos 165 millones de años. Si todo el tiempo de la Tierra, desde el inicio de los dinosaurios hasta hoy, se comprimiera en 365 días (un año natural), los dinosaurios aparecieron el 1 de enero y se extinguieron la tercera semana de septiembre. (Utilizando esta misma escala de tiempo, la Tierra se habría formado aproximadamente 18,5 años antes). Utilizando la misma escala, las personas (Homo sapiens) llevan en la Tierra sólo desde el 31 de diciembre (víspera de Año Nuevo). El largo período de dominio de los dinosaurios los convierte, sin duda, en éxitos rotundos en la historia de la vida en la Tierra.

No hay pruebas de que exista una correlación entre las extinciones masivas y las inversiones de los polos magnéticos.El campo magnético de la Tierra y su atmósfera nos protegen de la radiación solar. No está claro si un campo magnético débil durante una transición de polaridad permitiría que llegara a la superficie de la Tierra una cantidad de radiación solar suficiente como para provocar extinciones. Pero las inversiones ocurren con bastante frecuencia: cada millón de años…