Habitos para una vida saludable

Crear hábitos saludables

Es una obviedad que la mayoría de nosotros queremos vivir una vida larga, feliz, exitosa y saludable. Por desgracia, en nuestra búsqueda del éxito a menudo tomamos atajos con nuestra salud y acabamos sufriendo diversas dolencias y discapacidades que podríamos haber evitado.

No tiene por qué ser así. Aunque muchos de nosotros llevamos una vida estresante y exigente, con sólo un pequeño ajuste aquí y allá, podemos desarrollar hábitos que nos ayuden a llevar una vida más sana y productiva.

Hay mucha información disponible sobre consejos para llevar un estilo de vida saludable: un libro que vimos sugería nada menos que 107 hábitos saludables. No vamos a ser tan exhaustivos, pero hemos señalado los siete hábitos saludables más frecuentes que cualquiera debería poder incluir en su vida diaria.

El ejercicio regular es probablemente lo más parecido a una fuente de la juventud. Según el Instituto Nacional del Cáncer, el ejercicio regular ayuda a controlar el peso, a mantener sanos los huesos, los músculos y las articulaciones y a reducir el riesgo de padecer hipertensión, enfermedades cardíacas y diabetes. Además, unas 260.000 muertes al año en EE.UU. son atribuibles a la falta de actividad física.

Hábitos diarios para estar sano

¿Vale la pena cultivar hábitos saludables? Un estudio reciente sugiere que los hábitos saludables pueden ayudar a las personas a ganar años de vida y evitar enfermedades graves, como la diabetes y el cáncer. Al fin y al cabo, si vas a ganar una década más de vida en esta tierra, quieres disfrutarla.

En un estudio anterior en el que se utilizaron los mismos datos, estos investigadores descubrieron que cinco hábitos de vida de bajo riesgo son fundamentales para una mayor esperanza de vida. Cuantos más de estos hábitos tenían las personas, más tiempo vivían. Los hábitos eran:

Incluso si sólo tenían uno de estos hábitos, los participantes vivían dos años más que si no tenían ninguno. Y si a los 50 años practicaban regularmente los cinco, las mujeres vivían 14 años más y los hombres 12. Es decir, ¡más de una década de vida extra!

En este nuevo estudio, los investigadores querían saber si esos años extra eran también años saludables. En los cuestionarios de seguimiento se preguntó a los participantes si habían desarrollado problemas médicos como diabetes de tipo 2, enfermedades cardiovasculares (cardiopatías y accidentes cerebrovasculares) o cáncer. Las respuestas se verificaron mediante una revisión de los historiales médicos.

Hábitos que mejorarán tu vida

La idea de llevar una vida sana puede parecer relativamente sencilla, pero tal vez le resulte difícil crear hábitos saludables. Unos cuantos empujones en la dirección correcta, junto con consejos prácticos, podrían ayudarte a tomar el control de tu salud y de tus hábitos de vida. Al fin y al cabo, es fácil decirle a alguien que coma más fruta y verdura o que haga ejercicio con regularidad, pero ¿cómo se ponen en práctica esas cosas cada día?

¿Sabía que los estadounidenses pasan una media de casi 10 horas sentados cada día?1 ¡Eso supone más de dos días completos sentados durante una semana laboral de 5 días! Estar sentado aumenta el riesgo de padecer enfermedades cardíacas, diabetes, depresión y demencia, entre otras. La cuestión es que los seres humanos no fueron diseñados para estar sentados. Nuestros cuerpos son fuertes máquinas en movimiento. Por eso es importante el ejercicio regular. Incluso un simple descanso cada 90 minutos para levantarse y moverse es beneficioso para la salud.

Un buen objetivo semanal es realizar entre 2,5 y 5 horas de actividad física aeróbica de intensidad moderada, repartidas como quieras. Además, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU. recomienda al menos dos días de entrenamiento de fuerza de todo el cuerpo.2 El ejercicio no es único. Hay muchas maneras de mover el cuerpo e incorporar el ejercicio regular a la rutina diaria. Aquí tienes tres cosas que debes tener en cuenta:

Cómo podemos cambiar nuestros hábitos de consumo para ser más saludables

Adoptar nuevos hábitos más saludables puede protegerle de problemas de salud graves como la obesidad y la diabetes. Los nuevos hábitos, como la alimentación sana y la actividad física regular, también pueden ayudarle a controlar su peso y tener más energía. Después de un tiempo, si sigue estos cambios, pueden convertirse en parte de su rutina diaria.

La información que figura a continuación describe las cuatro etapas por las que puede pasar al cambiar sus hábitos o comportamientos de salud. También encontrará consejos que le ayudarán a mejorar su alimentación, sus hábitos de actividad física y su salud en general. Las cuatro etapas del cambio de un comportamiento de salud son

Dar el salto de pensar en el cambio a pasar a la acción puede ser difícil y puede llevar tiempo. Preguntarse sobre los pros (beneficios) y los contras (cosas que se interponen) de cambiar sus hábitos puede ser útil. ¿Cómo mejoraría tu vida si hicieras algunos cambios?

Piense en cómo los beneficios de una alimentación sana o de la actividad física regular pueden relacionarse con su salud general. Por ejemplo, suponga que su nivel de glucosa en sangre, también llamado azúcar en sangre, es un poco alto y que tiene un padre, hermano o hermana que padece diabetes de tipo 2. Esto significa que usted también puede desarrollar diabetes de tipo 2. Es posible que le resulte más fácil mantenerse físicamente activo y comer de forma saludable sabiendo que eso puede ayudar a controlar la glucemia y protegerle de una enfermedad grave.