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Cambio climático natural
En junio, una cúpula de calor descendió sobre el noroeste del Pacífico, disparando las temperaturas entre 30 y 40 grados por encima de lo normal. Hacía tanto calor que las plantas se quemaban en el suelo, las carreteras se agrietaban y los cables de los tranvías se derretían con temperaturas que superaban los 115 grados Fahrenheit.
Luego, en julio, las inundaciones extremas asolaron el noroeste de Europa, dejando al menos 199 muertos. Lo mismo ocurrió en la provincia china de Henan, donde el metro se inundó, las carreteras se colapsaron y al menos 99 personas murieron. Y la semana pasada, otra ola de calor arrasó Estados Unidos, poniendo a 17 estados bajo algún tipo de aviso de calor.
Científicos y activistas llevan décadas advirtiendo del cambio climático, y muchas personas de todo el mundo han experimentado sus efectos mucho antes. John Paul Mejía, por ejemplo, se convirtió en un organizador del clima cuando era un estudiante de secundaria en Miami, después de ver lo que el huracán Irma hizo a “personas que se parecían a mí, y que venían del mismo entorno que yo”. (El cambio climático no causó el huracán Irma, pero sí empeoró sus efectos).
¿Cuándo será irreversible el cambio climático?
Hay señales de un renovado apoyo a la investigación y la innovación para ayudar a afrontar el cambio climático. En Glasgow, 22 países, así como la Comisión Europea (CE), anunciaron planes de cooperación en materia de innovación centrados en la ecologización de las ciudades, la reducción de las emisiones industriales, el fomento de la captura de CO2 y el desarrollo de combustibles, productos químicos y materiales renovables. La CE también ha anunciado esfuerzos para impulsar nuevos fondos en proyectos de demostración que ayuden a comercializar las tecnologías de baja emisión de carbono. Y China, actualmente el mayor emisor de gases de efecto invernadero del mundo, está creando una amplia infraestructura de investigación centrada en tecnologías que ayudarán a eliminar las emisiones de carbono.
En Estados Unidos, bajo la presidencia de Joe Biden, los demócratas también han hecho de la innovación un eje de los esfuerzos para abordar el cambio climático. Un proyecto de ley bipartidista promulgado en noviembre ampliará las inversiones en infraestructuras ecológicas, además de destinar casi 42.000 millones de dólares a la investigación y el desarrollo de energías limpias en el Departamento de Energía de EE.UU. durante los próximos 5 años, duplicando aproximadamente el presupuesto actual, según la Fundación de Tecnología de la Información e Innovación, un grupo de expertos de Washington DC. Otros 550.000 millones de dólares para programas de clima y energía limpia están incluidos en un proyecto de ley presupuestaria más amplio que los demócratas esperan aprobar este año. Los modelos económicos sugieren que el aumento del gasto podría ayudar a reducir las emisiones en la próxima década, al tiempo que se ponen a punto tecnologías que serán cruciales para eliminar las emisiones de gases de efecto invernadero en la segunda mitad del siglo.Además de permitir la innovación verde, los científicos tienen un papel importante en la evaluación de las políticas climáticas y el seguimiento de los compromisos asumidos por los gobiernos y las empresas. Muchas de las iniciativas que cobraron fuerza en la COP26 necesitan de la ciencia para tener éxito. Esto incluye la evaluación de cómo se gasta la financiación del clima, el dinero que los países ricos se han comprometido a ayudar a los países de bajos ingresos a frenar las emisiones y hacer frente al cambio climático. También es necesario investigar para comprender el impacto de las compensaciones y el comercio de carbono, para los que se acordaron nuevas normas en la COP26.
Objetivos de la ONU
Green America reúne a los consumidores para presionar a los grandes contaminadores para que se tomen en serio la crisis climática. También ayudamos a los particulares a hacer frente al cambio climático en sus propios hogares y comunidades. Aquí tienes diez maneras de luchar contra el cambio climático e incluso de contribuir a una economía verde y equitativa.
El desperdicio de alimentos en EE.UU. se produce sobre todo en las tiendas y en el hogar, ya sea porque se estropea en el estante de la tienda o antes de que podamos comerlo. Según un estudio del NRDC, los estadounidenses tiran hasta el 40% de los alimentos que compran. Podemos combatir el despilfarro de alimentos comprando lo que necesitamos, comiendo las sobras, compostando los restos y donando el exceso a los bancos de alimentos. Puedes encontrar un banco de alimentos local en FeedingAmerica.org. El Proyecto Drawdown estima que frenar el desperdicio de alimentos podría evitar la friolera de 70,5 gigatoneladas de CO2, lo que supone un impacto mayor que la restauración de 435 millones de acres de bosque tropical.
La transición a una dieta vegetariana puede reducir la huella de carbono a la mitad, y la adopción de una dieta vegana, aún menos. Según un estudio de la Universidad de Oxford, incluso pasar de un consumo elevado a uno bajo de carne puede reducir la huella en un tercio. Si la mitad de la población mundial redujera el consumo de carne y evitara la deforestación asociada causada por la agricultura, podríamos reducir las emisiones de carbono en 66 gigatoneladas.
Consecuencias del cambio climático
Los contaminantes climáticos de vida corta, como el carbono negro, el metano, los hidrofluorocarbonos y el ozono troposférico, son potentes forzadores del clima con un potencial de calentamiento global varias veces superior al del dióxido de carbono.
Estos contaminantes también tienen un impacto significativo en la calidad del aire, los alimentos, el agua y la seguridad económica de gran parte del mundo, tanto directamente por sus efectos negativos en la salud pública, la agricultura y los ecosistemas, como indirectamente por su impacto en el clima.
Las medidas y tecnologías para reducir los contaminantes climáticos de vida corta están disponibles hoy en día y son prácticas, técnicamente viables y rentables. Ponerlas en práctica puede reportar beneficios climáticos inmediatos, ayudar a alcanzar muchos objetivos mundiales de desarrollo sostenible (ODS) y mejorar la salud y los medios de vida de millones de personas.
El retraso en los esfuerzos para mitigar las emisiones de dióxido de carbono o de contaminantes climáticos de vida corta tendrá consecuencias negativas, y potencialmente irreversibles, para el calentamiento global, el aumento del nivel del mar, la seguridad alimentaria y la salud pública.
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Bienvenid@, soy Patricia Gómez y te invito a leer mi blog de interés.
