Quien creo la tabla periodica

Lista de la tabla periódica

El antiguo pensador griego Aristóteles creía que cuatro elementos formaban el mundo. Esos elementos eran el aire, el fuego, el agua y la tierra. Con el paso del tiempo, otros añadieron a esta lista. Se dieron cuenta de que los objetos del universo también estaban hechos de madera, éter y metal.

Con el tiempo, la gente empezó a observar las cosas más de cerca. Hoy sabemos que todo en el mundo está hecho de átomos. Y esos átomos pueden clasificarse por tipos. Cada tipo diferente de átomo es un elemento. Los científicos han encontrado 118 elementos. Puede que reconozcas algunos de ellos. ¿Has oído hablar del oxígeno, el helio o el carbono? Todos ellos son elementos.

Se ha avanzado mucho desde los cuatro elementos originales. ¿Cómo consiguen los científicos tenerlos todos claros? Un químico ruso llamado Dmitri Mendeleev ideó una forma de organizar los elementos. Su sistema se llama tabla periódica.

Cuando Mendeléyev elaboró la tabla periódica por primera vez en 1869, incluía 64 elementos. A medida que se descubrían y nombraban nuevos elementos, se añadían a la tabla. Hoy en día, los elementos de la tabla periódica están organizados según su número atómico. Es el número de protones que hay en un átomo de cada elemento. Comienza con un “1” para el Helio y llega hasta el “118” para el Oganesson.

Cómo está organizada la tabla periódica

La Tabla Periódica es para muchos el símbolo de la Química. Es una imagen única que contiene todos los elementos conocidos del universo combinados en una tabla fácilmente legible. También hay muchos patrones presentes en la tabla. Todos los elementos parecen encajar y conectarse para formar una tabla legible y, a su vez, la imagen de la química. La idea de los elementos surgió por primera vez en el año 300 a.C. El gran filósofo griego Aristóteles concibió la idea de que todo lo que había en la tierra estaba formado por estos elementos. En la antigüedad, elementos como el oro y la plata eran fácilmente accesibles, sin embargo, los elementos que Aristóteles eligió fueron la Tierra, el Agua, el Fuego y el Aire.

En 1649 la idea de los elementos dio un gran paso cuando Hennig Brand fue el primero en descubrir un nuevo elemento: El fósforo. Brand era un alquimista que buscaba la piedra filosofal, es decir, un objeto que convirtiera cualquier metal ordinario en oro. En su búsqueda lo intentó todo, incluso destilar orina humana. Al realizar ese experimento, Brand encontró una roca blanca y brillante. Se trataba del nuevo elemento que llamaría Fósforo. Los alquimistas y científicos del periodo de la Ilustración añadieron increíbles cantidades de conocimiento a las ideas sobre los elementos. En 1869 ya se habían descubierto 63 elementos. Con cada nuevo elemento que se encontraba, los científicos empezaron a darse cuenta de que había patrones en desarrollo y algunos empezaron a poner los elementos en una tabla.

Número de Mendeléyev

La ley periódica fue desarrollada de forma independiente por Dimitri Mendeleev y Lothar Meyer en 1869. Mendeléyev creó la primera tabla periódica y poco después le siguió Meyer. Ambos ordenaron los elementos por su masa y propusieron que ciertas propiedades se repitieran periódicamente. Meyer elaboró su ley periódica basándose en el volumen atómico o volumen molar, que es la masa atómica dividida por la densidad en estado sólido. La tabla de Mendeléyev es digna de mención porque presenta valores mayoritariamente precisos para la masa atómica y también contiene espacios en blanco para elementos desconocidos.

En 1804, el físico John Dalton avanzó la teoría atómica de la materia, ayudando a los científicos a determinar la masa de los elementos conocidos. Por la misma época, dos químicos, Sir Humphry Davy y Michael Faraday, desarrollaron la electroquímica, que ayudó a descubrir nuevos elementos. En 1829, el químico Johann Wolfgang Doberiner observó que ciertos elementos con propiedades similares se presentan en grupos de tres, como el cloro, el bromo y el yodo; el calcio, el estroncio y el bario; el azufre, el selenio y el telurio; el hierro, el cobalto y el manganeso. Sin embargo, en la época de este descubrimiento se habían descubierto muy pocos elementos y existía una confusión entre el peso molecular y los pesos atómicos; por lo tanto, los químicos nunca llegaron a comprender el significado de la tríada de Doberiner.

Ley de las octavas

Los químicos siempre han buscado formas de ordenar los elementos para reflejar las similitudes entre sus propiedades. La tabla periódica moderna enumera los elementos por orden creciente de número atómico (el número de protones en el núcleo de un átomo). Sin embargo, históricamente los científicos utilizaban las masas atómicas relativas para organizar los elementos. Esto se debía principalmente a que no se había desarrollado la idea de que los átomos estaban formados por partículas subatómicas más pequeñas (protones, neutrones y electrones). Sin embargo, la base de la tabla periódica moderna estaba bien establecida e incluso se utilizaba para predecir las propiedades de elementos aún no descubiertos mucho antes de que se desarrollara el concepto de número atómico.

Si se pregunta a la mayoría de los químicos quién descubrió la tabla periódica, es casi seguro que la respuesta sea Dmitri Mendeléyev. Es cierto que Mendeléyev fue el primero en publicar una versión de la tabla que hoy reconoceríamos, pero ¿merece todo el mérito?

No fue hasta que se dispuso de una lista más precisa de la masa atómica de los elementos en una conferencia celebrada en Karlsruhe (Alemania) en 1860, cuando se produjeron verdaderos avances hacia el descubrimiento de la tabla periódica moderna.