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Creada en 1935 como parte del New Deal del entonces presidente Franklin D. Roosevelt, la Administración de la Seguridad Social (SSA) -llamada originalmente Junta de la Seguridad Social- surgió de la necesidad de ayudar a los millones de estadounidenses jubilados o de edad avanzada que lo habían perdido todo en la Gran Depresión. Tras su puesta en marcha, el programa se amplió para ayudar a niños, viudas y discapacitados que, de otro modo, podrían caer en la indigencia.
Para muchos estadounidenses, las palabras “Seguridad Social” son sinónimo de jubilación, y el programa de jubilación de la SSA es el ala más grande de la organización. Los jubilados y sus dependientes representan aproximadamente el 75% del total de las prestaciones de la Seguridad Social que se pagan.
Mientras esté empleado, pagará un impuesto del 6,2% a la Seguridad Social sobre sus ingresos hasta un importe máximo (147.000 dólares en 2022), y su empresa pagará un 6,2% equivalente. Si es un trabajador por cuenta propia, usted mismo es responsable de la totalidad del impuesto del 12,4%.
El dinero no se guarda en una cuenta personal, como una cuenta bancaria. El dinero que usted paga hoy a la Seguridad Social se destina a proporcionar prestaciones mensuales a los actuales jubilados y a otros beneficiarios de la Seguridad Social.
Socialismo es una palabra cargada en Estados Unidos, un país en el que el capitalismo es el sistema económico imperante y es la base del sistema de gobierno. Una situación en la que la palabra tiende a surgir es cuando los estadounidenses analizan los programas gubernamentales, especialmente la Seguridad Social. Para entender de qué va el debate, repasemos primero algunos términos.
El socialismo es una forma de producción económica en la que los trabajadores son copropietarios y coproducen bienes y servicios y participan en los beneficios. Pero la definición se ha confundido recientemente con las formas de gobierno estatistas. Según esta definición, el gobierno posee y controla las principales industrias, mientras que la economía se planifica de forma centralizada. Como tal, el gobierno proporciona la mayoría de los bienes y servicios a sus ciudadanos.
Contrasta con el capitalismo, en el que las empresas y los particulares son dueños de las herramientas y otros medios de producción. Se quedan con todos los beneficios y pagan un salario a los trabajadores. Así, el mercado controla la economía.
En la mayoría de los países modernos, la economía libre o de mercado está sujeta a la legislación y a las regulaciones federales y estatales, por lo que estos países no practican un capitalismo puro, de laissez-faire. Algunos países, como Noruega y Suecia, tienen sistemas mixtos en los que los proveedores de bienes y servicios disfrutan de la propiedad privada de los recursos, mientras que los ciudadanos se benefician de los servicios públicos orientados a las necesidades sociales. Esto se conoce como socialdemocracia o socialismo democrático.
En los Estados Unidos, la Seguridad Social es el término comúnmente utilizado para el programa federal de Seguro de Vejez, Sobrevivientes e Incapacidad (OASDI) y es administrado por la Administración de la Seguridad Social[1] La Ley de Seguridad Social original fue firmada por Franklin D. Roosevelt en 1935,[2] y la versión actual de la Ley, con sus enmiendas,[3] abarca varios programas de bienestar social y seguro social.
La prestación mensual media de la Seguridad Social para diciembre de 2019 fue de 1.382 dólares[4] El coste total del programa de la Seguridad Social para el año 2019 fue de 1,059 billones de dólares, es decir, alrededor del 5 por ciento del PIB de Estados Unidos para 2019[5].
La Seguridad Social se financia principalmente a través de los impuestos sobre las nóminas, denominados impuesto de la Ley de Contribuciones al Seguro Federal (FICA) o impuesto de la Ley de Contribuciones de los Trabajadores Autónomos (SECA). Los ingresos salariales en un empleo cubierto, hasta una cantidad específicamente determinada por la ley (véase la tabla de tipos impositivos más abajo), están sujetos al impuesto sobre la nómina de la Seguridad Social. Los ingresos salariales que superan esta cantidad no están sujetos al impuesto. En 2021, el importe máximo de los ingresos imponibles es de 142.800 dólares[6].
Puede que no se dé cuenta ahora, pero es muy probable que, cuando se jubile, dependa de los ingresos de la Seguridad Social para llegar a fin de mes. En la última encuesta nacional de Gallup realizada a personas no jubiladas, un 88% de los encuestados esperaban que su pago de la Seguridad Social fuera una parte necesaria de sus ingresos de jubilación. Para contextualizar, esta encuesta anual de Gallup se remonta a 2001.
Aunque hay más de media docena de factores que pueden afectar en última instancia a la cantidad que recibirá y podrá conservar de su prestación mensual de jubilación de la Seguridad Social, hay cuatro factores que destacan por encima del resto. Los dos primeros, el historial de ingresos y el historial laboral, están inextricablemente unidos. La Administración de la Seguridad Social tiene en cuenta los 35 años de mayores ingresos de un trabajador, ajustados a la inflación, a la hora de calcular su prestación mensual a la plena edad de jubilación. Por cada año menos de los 35 trabajados, se promedia 0 en su cálculo.
En tercer lugar, está su año de nacimiento, que es el que se utiliza para determinar su plena edad de jubilación, es decir, la edad en la que una persona tiene derecho al 100% de su prestación mensual. En pocas palabras, solicitar las prestaciones antes de alcanzar la plena edad de jubilación significa aceptar una reducción permanente de la prestación mensual. Por el contrario, solicitar las prestaciones después de la plena edad de jubilación puede aumentar su prestación por encima del 100% de forma permanente.
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