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La celebración carnavalesca con más clase, sofisticación y elegancia es sin duda el Carnaval de Venecia. Hay muchos carnavales espléndidos en todo el mundo, pero en ningún otro lugar los disfraces son tan opulentos, elegantes y aristocráticos como aquí. En la mayoría de los lugares, se trata de tener un aspecto divertido y colorido, loco y brillante, pero no en Venecia. Aquí lo “gracioso” está fuera de lugar. Se trata de elegancia superior, misterio y magia. No hay nada que se le parezca.
Todos los años, durante varias semanas, las famosas callejuelas, las orillas de los canales, los puentes y las plazas de Venecia se llenan de una multitud mágica y sobrenatural. Reinas, reyes, arlequines y criaturas misteriosas se pasean por todas partes, cubiertos con máscaras, mantos y plumas.
El inicio del Carnaval de Venecia fue una gran victoria de la República de Venecia en la batalla contra Aquilea en 1162. Multitudes de venecianos celebraron la victoria bailando y cantando en la plaza de San Marcos, y poco a poco se convirtió en una tradición anual. Con el paso de los siglos, se convirtió en su forma opulenta y ostentosa del Renacimiento, que ha sobrevivido hasta nuestros días. Uno de los hechos más desconocidos es que el Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y luego el Emperador de Austria lo prohibieron en 1797, y durante más de un siglo desapareció. Afortunadamente, revivió en el siglo XIX, y con el tiempo recuperó toda su gloria.
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Según la leyenda, el Carnaval de Venecia comenzó tras la victoria militar de la República de Venecia sobre el Patriarca de Aquilea, Ulrico di Treven, en el año 1162. En honor a esta victoria, la gente empezó a bailar y a reunirse en la plaza de San Marcos. Al parecer, esta fiesta comenzó en esa época y se oficializó en el Renacimiento[1]. En el siglo XVII, el carnaval barroco fue una forma de salvar la prestigiosa imagen de Venecia en el mundo[2]. [3] Fomentaba la licencia y el placer, pero también servía para proteger a los venecianos de las angustias presentes y futuras[4]. Sin embargo, bajo el gobierno del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y más tarde emperador de Austria, Francisco II, la fiesta fue proscrita por completo en 1797 y el uso de máscaras quedó estrictamente prohibido. Reapareció gradualmente en el siglo XIX, pero sólo durante breves periodos y, sobre todo, en fiestas privadas, donde se convirtió en una ocasión para las creaciones artísticas[5].
Las máscaras siempre han sido una característica importante del carnaval veneciano. Tradicionalmente, se permitía llevarlas entre la fiesta de Santo Stefano (día de San Esteban, 26 de diciembre) y el final de la temporada de carnaval, en la medianoche del Martes de Carnaval (movible, pero durante febrero o principios de marzo). Como las máscaras también estaban permitidas en la Ascensión y desde el 5 de octubre hasta Navidad, la gente podía pasar gran parte del año disfrazada.
Cada año, Venecia acoge uno de los 10 primeros carnavales del mundo. Los canales, las villas, las calles de la Serenísima son invadidas por gente de toda Europa, que quiere vivir la magia de una de las ciudades más bellas del mundo, entre elaborados disfraces y suntuosos bailes de máscaras. ¿También quiere saberlo todo sobre el Carnaval de Venecia? Aquí tiene la historia, los orígenes y las máscaras más famosas, con información histórica y curiosidades.
En realidad hay que remontarse mucho más atrás en el tiempo, precisamente en los rituales paganos del paso del invierno a la primavera, o a los cultos dionisíacos, o a la Saturnalia latina. El fondo es el mismo: conceder a las clases más humildes la ilusión de asemejarse a los nobles, a los poderosos, y poder burlarse públicamente de ellos quedando impunes.
Estamos en la Venecia de Giacomo Casanova, en la ciudad que se convierte en el templo del placer, un lugar donde ya no se puede resistir a las tentaciones. La ciudad se convierte en el centro de la diversión europea, y encuentra su punto álgido en el carnaval.
El Carnaval de Venecia es una de las fiestas más antiguas del mundo que se celebra anualmente en Venecia (Italia). El significado del mundo “carnaval” (o “carnivale”, como lo llaman en Italia) deriva posiblemente de las palabras latinas “carnem levare” o “carnelevarium”, que pueden traducirse como “llevarse” o “quitar la carne”. El mundo del carnaval también podría provenir de las palabras latinas ‘carne vale’ o ‘despedida de la carne’. El significado de la palabra no es sorprendente, ya que el Carnaval comienza unas dos semanas antes del Miércoles de Ceniza, que es el primer día de la Cuaresma (la tradición cristiana de los cuarenta días de ayuno antes de la Pascua, durante los cuales no se debe consumir carne). Hoy en día, el Carnaval de Venecia se celebra en febrero y termina el Martes de Carnaval, también conocido como Martes Gordo.
Los disfraces y las máscaras siempre han sido la característica principal del Carnaval de Venecia. En la antigüedad se sabe que las máscaras se usaban para proteger la identidad del portador. Los disfraces y las máscaras eliminaban cualquier diferencia social y todos se sentían iguales durante una noche cautivados por la magia del Carnaval de Venecia. No hay muchas fuentes documentadas que puedan decir con certeza cuáles son los orígenes de los trajes y máscaras de disfraces venecianos y la historia del Carnaval de Venecia. Una de las primeras referencias documentadas sobre el uso de máscaras se remonta a 1268, cuando se prohibió a los ciudadanos llevarlas mientras jugaban a diversos juegos. Otro documento de 1339 hace referencia a otra ley que prohibía a los enmascarados visitar los conventos de monjas y prohibía a la gente pintarse la cara y llevar barbas y pelucas postizas. Esto era para proteger a los residentes de los ladrones y asesinos que se aprovechaban del disfraz.
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