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Cómo sujetar los palillos al estilo japonés
Los palillos se han utilizado como utensilios clave para comer en China durante siglos. De hecho, los palillos se inventaron por primera vez en la antigua China antes de que su uso se extendiera a otros países de Asia oriental, como Japón y Corea. Más tarde, los palillos se extendieron a lugares como Vietnam, Tailandia, Malasia, Indonesia, Taiwán y Filipinas gracias a los inmigrantes chinos que se establecieron allí, así como a la creciente influencia cultural de China en la región. Los primeros indicios de la existencia de los palillos sugieren que probablemente se utilizaban como instrumentos para cocinar y quizás para servir, más que como utensilios principales para comer, pero con el tiempo, los palillos -junto con la cuchara- se convirtieron en algo imprescindible en la mesa china.
Como en muchas culturas, la etiqueta en la mesa es de suma importancia para los chinos. Aunque hay muchas reglas básicas de etiqueta con los palillos y procedimientos comunes de cortesía, aprender a usarlos correctamente es una de las más importantes.
Agarra siempre los palillos por el centro, asegurándote de que los extremos estén parejos y no se crucen. Coge un palillo y sujétalo de forma que descanse cómodamente entre la punta del cuarto dedo (el anular) y el hueco entre el pulgar y el índice. Mantén el cuarto dedo recto. Éste será el palillo inferior.
Cómo comer con palillos para zurdos
Los palillos. Tanto si los usas como un profesional como si te invade el miedo cada vez que te enfrentas a su uso, seguro que te los encuentras en tu viaje a Japón. Aunque algunos restaurantes pueden ofrecer una alternativa de tenedor o cuchara, es mejor estar preparado, ya que los palillos en Japón se utilizan para comer de todo, desde platos tradicionales como el arroz y los fideos hasta otros no tradicionales como la pizza y la pasta. Incluso una vez que se sabe cómo sostener y comer con palillos, hay ciertos modales que dictan cómo deben y no deben usarse.
He aquí una guía con algunos pasos sencillos sobre cómo utilizar los palillos, las cosas que hay que evitar, la historia de los palillos en Japón y las diferencias entre los palillos japoneses y los de las vecinas Corea y China.
El método estándar para sujetar y utilizar los palillos es colocar el inferior entre el pulgar y el índice, y mover el superior hacia arriba y hacia abajo como una palanca. Esta acción de palanca ayuda a coger, agarrar y, en última instancia, transportar los alimentos a la boca que los espera. La primera vez que cojas los palillos, puede que tengas que ajustarlos un poco para sentirte cómodo. Y recuerde que la práctica hace la perfección, así que intente coger objetos pequeños como nueces o judías en casa.
El palillo inferior se mantiene en movimiento
Los primeros palillos se utilizaron en la dinastía Shang, alrededor del año 1200 a.C. Eran de bronce y se utilizaban principalmente para cocinar. Después de la dinastía Han (206 a.C. – 220 d.C.), los palillos se utilizaron para comer, y su uso se extendió a otros países asiáticos como Japón, Vietnam, Corea y Tailandia. Hoy en día, los palillos están hechos de muchos materiales diferentes, y se han hecho cada vez más populares en todo el mundo.
Según el historiador Sima Qian (~145-~86 a.C.) en la época de la dinastía Han, los palillos se utilizaban antes de la dinastía Shang, hace unos 4.000 años. El análisis arqueológico de seis palillos de bronce, excavados en las ruinas de Yin, cerca de Anyang, en la provincia de Henan (una ciudad Shang establecida alrededor del 1400 a.C.), concluye que los primeros palillos existentes se utilizaban como utensilios de cocina. Antes de la dinastía Han, los habitantes del norte de China utilizaban cucharas para comer gachas de mijo, que era el principal alimento de la época.
Durante la dinastía Han, el arroz se convirtió en el alimento básico, y los palillos se utilizaban como utensilios para comer arroz y otros alimentos. También se utilizaban cucharas junto a los palillos en aquella época. Hasta la dinastía Ming (1368-1644), los palillos eran los principales utensilios para comer en toda China.
Cómo utilizar los palillos chinos
Suelen ser de madera, bambú, metal, huesos y hoy en día también de plástico. Al parecer, los palillos de plata se utilizaban en China para descubrir la comida envenenada. Si había veneno en la comida, los palillos se volvían negros debido a una reacción química.
Los restaurantes y bistrós asiáticos en Eslovaquia se han hecho muy populares, pero suelen ofrecer cubiertos occidentales para comer. Mucha gente dice que comer la comida con auténticos palillos chinos le da una sensación y un sabor diferentes. Sin embargo, puede ser una tarea difícil.
El palillo de abajo se sujeta con firmeza, mientras que el de arriba se utiliza para moverse, agarrar cosas presionándolas contra el de abajo y luego soltarlas. El palillo inferior se mantiene agarrado entre el pulgar y el índice, se sujeta contra la parte inferior de la articulación del pulgar y se sostiene firmemente con el dedo anular.
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