▷ Lamparas japonesas de papel | Actualizado octubre 2024

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Lo más probable es que si alguien le preguntara qué es una lámpara Noguchi, pensaría que no tiene ni idea. Pero la verdad es que ha visto estas delicadas lámparas de papel colgando de los techos, escondidas en rincones y en muchos restaurantes etéreos a lo largo de su vida, sólo que nunca supo cómo se llamaban realmente.

¿Qué es una lámpara Noguchi? Su nombre proviene del famoso escultor japonés-estadounidense Isamu Noguchi, que en 1951 viajaba por la ciudad de Gifu (Japón). En su viaje, se inspiró en las linternas que utilizaban los pescadores nocturnos en el río Nagara. Esta pequeña ciudad era (y sigue siendo) conocida por la fabricación de artículos de corteza de morera y bambú, como paraguas y linternas de papel. Noguchi se quedó y aprendió el método tradicional de construcción de papel de Gifu, y finalmente creó sus lámparas, a las que llamó Akari, que significa “luz”, en japonés.

¿Cómo se fabrican? Una verdadera lámpara Akari sigue estando hecha de dos elementos muy básicos: un marco de bambú y papel hecho a mano (washi). El papel se corta en tiras, se pega a la estructura de bambú y, una vez seca, se retira la forma interna de madera, dejando una lámpara resistente y delicada a la vista, pero que se empaqueta en plano para su envío (esta idea se le ocurrió mucho antes de que existiera IKEA). Las diseñó para que fueran etéreas, ligeras y para que iluminaran un espacio con gracia, reduciendo así la dureza de las entonces populares bombillas incandescentes. Llegó a diseñar más de cien estilos de lámparas Akari que todavía se fabrican hoy en día.

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La fabricación de Akari en Japón en Ozeki & Co. desde 1951 sigue los métodos tradicionales de las linternas japonesas Gifu. Cada Akari se hace a mano, empezando por la fabricación de papel washi a partir de la corteza interior de la morera. Las cintas de bambú se extienden a través de esculturales formas de madera moldeada. El papel washi se corta en tiras y se pega a ambos lados de la estructura. Una vez que el pegamento se ha secado y la forma se ha fijado, la forma interna de madera se desmonta y se retira. El resultado es una forma de papel resistente, que puede plegarse y embalarse en plano para su envío.

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Foto: Françoise DorelliNoguchi amplió la tradicional linterna colgante e innovó con diseños de lámparas de pie y de mesa. Estos modelos, a su vez, han servido de inspiración para innumerables lámparas producidas en serie, con versiones que aparecen en todas partes, desde IKEA hasta Wayfair. Dado su amplio reconocimiento, la historia de estas sencillas linternas de papel ha tardado mucho en llegar. En esencia, es la historia de los materiales tradicionales en manos del diseño moderno que se abrió paso en los hogares de todo el mundo.El colgante Formakami del diseñador Jaime Hayon, otra versión del diseño tradicional, se muestra aquí pintado con diseños gráficos.