El mecanismo de anticitera

Anticitera Grecia

Hace más de cien años, unos buzos con esponjas encontraron un extraordinario mecanismo en el fondo del mar, cerca de la isla de Anticitera. Asombró a toda la comunidad internacional de expertos en el mundo antiguo. ¿Era un astrolabio? ¿Era un orrario o un reloj astronómico? ¿O algo más?

Durante décadas, la investigación científica no arrojó mucha luz y se basó más en la imaginación que en los hechos. Sin embargo, las investigaciones del último medio siglo han comenzado a revelar sus secretos. La máquina data de finales del siglo II a.C. y es el mecanismo más sofisticado conocido del mundo antiguo. No se conoce nada tan complejo en los siguientes mil años. Ahora se sabe que el Mecanismo de Anticitera está dedicado a los fenómenos astronómicos y funciona como un complejo “ordenador” mecánico que sigue los ciclos del Sistema Solar.

Naufragio de Antikythera

En 1900, el buzo Elias Stadiatis, ataviado con un casco de cobre y latón y un pesado traje de lona, salió del mar temblando de miedo y murmurando sobre un “montón de muertos desnudos”. Formaba parte de un grupo de buceadores griegos de la isla de Symi, en el Mediterráneo oriental, que buscaban esponjas naturales. Se habían refugiado de una violenta tormenta cerca de la pequeña isla de Anticitera, entre Creta y la Grecia continental. Cuando la tormenta amainó, se sumergieron en busca de esponjas y dieron con un naufragio lleno de tesoros griegos, el más importante del mundo antiguo que se había encontrado hasta entonces. Los “muertos desnudos” eran esculturas de mármol esparcidas por el fondo del mar, junto con otros muchos artefactos. Poco después, su descubrimiento dio lugar a la primera gran excavación arqueológica submarina de la historia.

Uno de los objetos recuperados en el lugar, un bulto del tamaño de un gran diccionario, pasó inicialmente desapercibido entre otros hallazgos más interesantes. Sin embargo, meses más tarde, en el Museo Arqueológico Nacional de Atenas, el bulto se rompió y reveló unas ruedas dentadas de precisión de bronce del tamaño de una moneda. Según los conocimientos históricos de la época, engranajes como éstos no deberían haber aparecido en la antigua Grecia, ni en ningún otro lugar del mundo, hasta muchos siglos después del naufragio. El hallazgo generó una gran controversia.

Mecanismo de Anticitera reconstruido

Se cree que el instrumento fue diseñado y construido por científicos griegos y se ha fechado en varias ocasiones en torno al año 87 a.C., o entre el 150 y el 100 a.C., o en el 205 a.C., o en una generación anterior al naufragio, que se ha fechado aproximadamente en el 70-60 a.C. En el mundo medieval bizantino e islámico se conocen mecanismos de relojería posteriores, pero no volvieron a aparecer obras de similar complejidad hasta el desarrollo de los relojes astronómicos mecánicos en Europa en el siglo XIV.Todos los fragmentos conocidos del mecanismo de Anticitera se conservan actualmente en el Museo Arqueológico Nacional de Atenas, junto con una serie de reconstrucciones artísticas y réplicas que demuestran su posible aspecto y funcionamiento.

Al parecer, el mecanismo original salió del Mediterráneo como una sola pieza incrustada. Poco después se fracturó en tres piezas principales. En el ínterin se rompieron otras piezas pequeñas debido a la limpieza y la manipulación, y otras fueron encontradas en el fondo del mar por la expedición de Cousteau. Es posible que otros fragmentos sigan almacenados, sin ser descubiertos desde su recuperación inicial; el fragmento F se descubrió así en 2005. De los 82 fragmentos conocidos, siete son mecánicamente significativos y contienen la mayor parte del mecanismo y las inscripciones. También hay 16 piezas más pequeñas que contienen inscripciones fraccionadas e incompletas.Muchos de los fragmentos más pequeños que se han encontrado no contienen nada de valor aparente; sin embargo, unos pocos tienen algunas inscripciones. El fragmento 19 contiene importantes inscripciones en la puerta trasera, entre ellas una que dice “… 76 años…”, que hace referencia al ciclo calipino. Otras inscripciones parecen describir la función de los diales traseros. Además de este importante fragmento menor, otros 15 fragmentos menores contienen restos de inscripciones.

Mecanismo de Anticitera youtube

El misterioso mecanismo de Anticitera, un artefacto inusual encontrado en un antiguo naufragio griego, ha intrigado a arqueólogos, clasicistas, historiadores y al público durante décadas. Aquí hay 15 datos sobre el extraño objeto, a veces llamado “el primer ordenador del mundo”.

Situada en el mar Egeo, entre Grecia continental y Creta, Anticitera es una isla que significa literalmente “opuesta a Citera”, otra isla mucho mayor. Se supone que el barco era romano y, cuando se hundió frente a la costa de la isla a mediados del siglo I a.C., transportaba un gran número de artefactos que databan de una época tan temprana como el siglo IV a.C.

En 1900, unos buzos griegos con esponjas encontraron el pecio, que estaba sumergido a casi 150 pies, mientras llevaban el equipo habitual de principios del siglo XX: trajes de lona y cascos de cobre. Cuando el buceador original salió a la superficie con informes de artefactos, caballos y cadáveres, el capitán supuso que tenía “arrebatos de las profundidades”, es decir, una borrachera como resultado del nitrógeno de la mezcla de respiración que se introducía en el casco de buceo. Aunque ese buceador estaba realmente bien, una exploración posterior en el verano de 1901 causó la muerte de un buceador y paralizó a otros dos a causa de la enfermedad de descompresión o “el malestar”.