Por encima de cuántos decibelios establece la legislación que el ruido tiene efectos nocivos

La protección auditiva es necesaria cuando los niveles de ruido superan

La pérdida de audición puede ser el resultado de un único sonido fuerte (como los petardos) cerca del oído. O, más a menudo, la pérdida de audición puede producirse a lo largo del tiempo por el daño causado por la exposición repetida a sonidos fuertes. Cuanto más fuerte sea el sonido, menos tiempo tardará en producirse la pérdida auditiva. Cuanto más larga sea la exposición, mayor será el riesgo de pérdida auditiva (especialmente cuando no se utiliza protección auditiva o no hay tiempo suficiente para que los oídos descansen entre exposiciones).

No es lo mismo lo fuerte que le suena algo que la intensidad real de ese sonido. La intensidad del sonido es la cantidad de energía sonora en un espacio cerrado. Se mide en decibelios (dB). La escala de decibelios es logarítmica, lo que significa que el volumen no es directamente proporcional a la intensidad del sonido. En cambio, la intensidad de un sonido crece muy rápidamente. Esto significa que un sonido a 20 dB es 10 veces más intenso que un sonido a 10 dB. Asimismo, la intensidad de un sonido a 100 dB es mil millones de veces más potente en comparación con un sonido a 10 dB.

Dos sonidos que tienen la misma intensidad no son necesariamente igual de fuertes. La sonoridad se refiere a cómo se perciben los sonidos audibles. Un sonido que parece fuerte en una habitación tranquila puede no ser perceptible en una esquina con mucho tráfico, aunque la intensidad del sonido sea la misma. En general, para medir la intensidad, un sonido debe incrementarse en 10 dB para que se perciba como el doble de fuerte. Por ejemplo, diez violines sonarían dos veces más fuerte que un violín.

Ejemplos de riesgos del ruido

Cuanto más fuerte sea el sonido, más daño puede causar a su audición, y más rápido se producirá este daño. El sonido se mide en unidades denominadas decibelios (dB), al igual que la altura se mide en pies o pulgadas. Como las personas no pueden oír todas las frecuencias o tonos del sonido, se pueden utilizar decibelios ponderados A (dBA) para describir el sonido basándose en lo que los oídos humanos pueden oír realmente.

Los investigadores han descubierto que las personas expuestas durante largos periodos de tiempo a niveles de ruido de 85 dBA o superiores corren un riesgo mucho mayor de sufrir una pérdida de audición. Por eso se exige a algunos trabajadores que lleven protectores auditivos, como tapones u orejeras, mientras están en el trabajo.

Muchos dispositivos que utilizan los niños hoy en día tienen niveles de ruido muy superiores a los 85 dBA. Por ejemplo, la música reproducida a través de auriculares al volumen más alto suele ser de 94-110 dBA. Como referencia, ¡110 dBA es más de 100 veces más intenso que 85 decibelios!

Los fabricantes no están obligados a limitar la salida máxima de sonido de los aparatos de música. Afortunadamente, muchos dispositivos sí tienen controles de limitación de volumen, que permiten ajustar el volumen máximo a un nivel seguro.

Niveles de ruido aceptables en el lugar de trabajo

Al menos uno de cada cinco europeos está expuesto actualmente a niveles de ruido considerados perjudiciales para su salud, según el informe sobre contaminación acústica ambiental de la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA) publicado hoy. Se prevé que esta cifra aumente en los próximos años.

El tráfico rodado es la principal fuente de contaminación acústica en Europa, según el nuevo informe de la AEMA “El ruido en Europa – 2020”, y se prevé que los niveles de ruido aumenten tanto en las zonas urbanas como en las rurales durante la próxima década debido al crecimiento urbano y a la mayor demanda de movilidad. El ferrocarril, la aviación y la industria son las otras fuentes principales de contaminación acústica.

El informe ofrece una actualización de las tendencias de la contaminación acústica durante el periodo 2012-2017. También ofrece una perspectiva de las proyecciones futuras del ruido, así como los impactos asociados a la salud en Europa, basándose en las nuevas directrices de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre los efectos en la salud de la exposición al ruido. Sobre la base de la anterior evaluación de la AEMA sobre el ruido en Europa de 2014, el informe también examina las medidas que se están adoptando para gestionar y reducir la exposición al ruido y revisa los progresos realizados para cumplir los objetivos de la UE sobre la contaminación acústica establecidos por la legislación de la UE, incluida la Directiva sobre el ruido ambiental y el Séptimo Programa de Acción Medioambiental (PMA) de la UE.

La norma de ruido de la osha exige que un programa de conservación de la audición

El ruido es todo aquello que resulta insoportable para nuestros oídos. Alrededor de 170.000 personas en Gran Bretaña sufren sordera, tinnitus (pitidos en los oídos) u otras afecciones auditivas debido a los niveles perjudiciales de ruido en el trabajo. El ruido también puede ser un factor que contribuya a otras condiciones de salud, como problemas psicológicos, traumas, depresión, irritación, presión arterial alta e incluso un paro cardíaco.

El decibelio (abreviado dB) es una unidad utilizada para medir la intensidad de un sonido. En la escala de decibelios, el silencio es 0 dB. Un sonido 10 veces más potente es 10 dB. Un sonido 100 veces más potente es 20 dB. Un sonido 1.000 veces más potente es 30 dB y así sucesivamente. Una escala como ésta se conoce como escala logarítmica.

El oído humano distorsiona su sensibilidad a los sonidos de menor y mayor frecuencia. Los sonómetros intentan imitar este proceso ponderando las lecturas. Esta escala se conoce como escala A y las lecturas realizadas con esta escala se denominan dB(A).

Un sone es una medida del sonido en términos de un nivel de audición confortable. Cuanto más bajo sea el valor de sone, más cómodo será el entorno de escucha. Un valor de 4 sones es cuatro veces más alto que un valor de 1 són (una escala lineal, no logarítmica como la escala de decibelios).

Patricia Gómez

Bienvenid@, soy Patricia Gómez y te invito a leer mi blog de interés.